我们经常说，太平天国起义是我国历史上规模最大、影响最大的一次农民大起义，它到底大到什么程度呢？可以这样说：它的影响遍布全世界。
太平天国失败后，数十万太平军将士星散各地，为了逃避清军的围剿，相当一部分都逃亡海外，并在当地落地生根，有的还在当地产生了一定的影响，使中华文化漂洋过海，传播到了海外。
据有关文献史料记载，太平天国起义失败后，起义者主要是逃往南洋、澳洲及美洲等地。据记载，年太平天国失败后，有很多人来到石龙门一带（在西婆罗洲，原英国殖民地，现属马来西亚）。
他们在当地恶劣的条件下生存了下来，砍伐原始森林，建起房屋。华侨还从事锡矿和金矿的开采，许多人逃亡出洋，其中不少客家人逃到邦加（印尼）锡矿当苦力，有的到了澳洲开采金矿。
很多人因参加太平天国起义，都是身经百战的战士，有的还是将领，因此打起仗来很有一套，太平天国著名将领封王七千岁的瑛王洪全福，他是洪秀全的堂侄，当国灭时只身至香港，改名洪和，自卖身为猪仔至古巴。
在古巴，年10月10日爆发了反对西班牙殖民统治的第一次独立战争，战争长达10年之久。洪全福带领许多华工参加凭着作战经验和指挥才能，战斗中卓立奇功。
据《北婆罗洲年鉴》记述：“年后，太平天国的残部，经教会之手移入马来群岛，多地有太平天国余党后裔活动，洪秀全之侄洪月升，还曾任山打根副市长”。
这里还有一个重点人物黄德滋，他是致公堂，也就是洪门的创始人，其实，他也是太平军余党，逃到澳大利亚后，组织了致公堂。
广东新会平南王黄德滋，在太平天国失败后，率部众乘数十条船，漂流海外，渡南中国海，抵达澳洲北部达尔文港。时值指墨尔本城市刚刚兴起，于是，他带领众人往该地淘金。后来，他在澳洲重新发动组织，创立“义兴公司”等秘密会社，传播反清思想。
“义兴公司”后来改名“致公堂”，现在墨尔本市的西北部本迪戈的那间关帝庙，便是当年的堂址。该庙算是早期澳洲华人在该地保留至今的唯一公众建筑。如此长久地保留这种纪念性建筑物，足见华人在当地社会发生重要影响。